プロポリスとは
ミツバチの巣を外敵から守る
プロポリスとは、ミツバチが外敵から巣を守る為に木の樹液やハーブの新芽を用いて創る抗菌物質です。
ミツバチはこのプロポリスを巣の出入り口や巣枠、巣箱の隙間、巣穴の壁などに塗り付けることによって、雨風や冷気を防ぐだけでなく、外敵の侵入を防ぎ、巣や自らの体をバクテリアやウイルスから守ります。 プロポリスは、ミツバチの巣の中を清潔に保ち、巣を守る、大切な補強材なのです。
プロポリスの語源は、ラテン語のpro(プロ=前、正面)とギリシャ語のpolis(ポリス=都市)に由来します。 これはミツバチの巣を都市に見立てて、その前で「敵の侵入を防ぐ城壁」を意味しています。
かつてはハチヤニと呼ばれていたプロポリスの原料は、さまざまな植物の新芽、樹脂から成り、花粉やミツバチの分泌物である唾液や蜜ろうなども含まれています。樹脂には、本来、植物の芽を保護したり、幹に付いた傷を治したりする作用があり、ミツバチは本能的にこの力を利用しているのです。
“現在も盛んにプロポリスの研究が行われています！
フラボノイド（ケルセチン）、ビタミン、ミネラル、有機酸、テルペノイドなどの成分を豊富に含み、 今最も注目の抗酸化の商品としてプロポリスは取り上げられています。
抗酸化とは、細胞等の酸化を抑える事です。つまり、活性酸素を取り除き、生活習慣病予防や老化を抑えることに繋がります。 空気に触れる事でリンゴ等の実が黒くなるのを想像頂ければわかりやすいと思います。
人間は生きているだけで酸化すると言われています。この酸化が細胞を攻撃し、肌トラブルや病気の元になると言われています。 予防医学では、この酸化を防ぐ事＝病気への予防という事が様々な学会等でわかってきました。より若く、今の健康を維持する為にはこの抗酸化がキーワードになるわけです。
現在では、さまざまな研究機関でプロポリスの機能について研究がおこなわれ、プロポリスの解明が急速に進んでいます。